美国国土安全部正式扩大STEM专业OPT延期范围，将人工智能、量子计算等8大新兴领域纳入36个月超长工签覆盖范围，较传统12个月期限延长两倍。这波政策调整精准对接美国高科技产业人才缺口，为国际生留美就业提供了更充足的缓冲期，想要把握机遇的学生，必须提前摸清资格要求和申请流程。
此次OPT新政的核心是明确了8大新兴领域的覆盖范围，精准瞄准当前就业市场的风口方向，具体包括：人工智能与机器学习、量子计算、生物科技与基因编辑、先进能源技术、网络安全、数据科学与大数据分析、机器人技术、先进制造业。凡获得这些专业学位的国际生，均可申请最长36个月的OPT工作许可，而传统非STEM专业仍维持12个月期限不变。政策旨在通过延长留美时间，吸引国际高科技人才留美发展，缓解美国科技行业的人才短缺困境。
并非所有相关专业都能自动符合条件，资格认定有三大核心标准。首先是学历与专业匹配度要求，该政策仅适用于硕士及以上学历持有者，本科阶段相关专业仍需按常规12个月OPT执行。课程设置上，所学项目必须与指定领域的技术应用场景直接关联，比如生物科技专业需包含CRISPR基因编辑实操课程，且核心课程学分占比不低于总课时的70%，单纯的理论课程无法满足要求。此外，导师资质也被纳入评估范围，至少一名授课教授需具备该领域的企业合作研发经验，并在推荐信中明确说明产学研结合的培养模式。
雇主聘用要求也同步升级，这是申请36个月OPT的关键前提。参与新政的企业必须满足两项硬性条件：一是注册地位于美国境内，二是从事与申请人专业高度相关的技术研发活动。对于尚未盈利的初创公司，需额外提供商业计划书及融资证明，以证实业务真实性。值得注意的是，新政明确禁止远程办公，申请人每周线下工作时长不得少于35小时，这与部分企业此前的灵活办公政策形成冲突，申请前需与雇主确认工作模式是否符合要求。
E-Verify系统的强制报备是另一项核心要求，自新政实施日起，雇佣OPT学生的雇主必须在入职前完成E-Verify系统登记，上传劳动合同、薪资标准及岗位职责说明。该系统将自动比对企业税务记录与劳工部备案信息，杜绝虚假雇佣行为，一旦发现企业存在违规操作，不仅会取消申请人的OPT资格，企业还将面临严厉处罚。
申请流程上，36个月OPT延期相较于普通OPT需额外提交两份关键材料。一是学校出具的《STEM Designated Degree Program》认证函，需要学生提前与学校国际学生办公室沟通办理，确认专业符合新政覆盖范围。二是雇主签署的《Training Plan》，这份文件需详细列明每周培训内容、指导人联系方式及技能提升目标，比如“掌握TensorFlow框架下的神经网络优化技术”等具体表述，模糊的培训计划将导致申请被拒。
想要顺利享受政策红利，建议学生做好三大规划。一是提前确认专业资质，申请院校时就核实目标项目是否符合8大领域要求，避免毕业后无法申请延期。二是精准对接合规雇主，求职时优先选择有E-Verify登记资质、从事核心技术研发的企业。三是提前筹备申请材料，在毕业前3个月就与学校和雇主沟通，确保所有材料齐全且符合规范。36个月的OPT窗口期不仅是工作时间，更是构建职业竞争力的关键期，合理利用这段时间积累行业经验，将为后续H-1B签证申请和职业发展奠定坚实基础。