2025年美国高等教育领域最核心的变革，莫过于白宫推出的“高等教育学术卓越契约”备忘录将招生政策与联邦资金直接挂钩。这一政策打破了美国高校长期以来的招生自主权，迫使高校在“保持招生特色”与“获取资金支持”之间做出选择，最终影响将直接传导至国际生申请。

备忘录明确规定，高校需签署协议落实十大条款，包括限制国际生比例、强制提交标化成绩、禁止录取时考虑种族性别等因素等，才能优先获得联邦拨款、科研经费、学生贷款资格等核心资源；不签署协议的高校，不仅会失去资金优先权，还可能面临司法部监督，甚至直接削减或取消联邦资助。对于依赖联邦资金开展科研和运营的公立大学，以及部分私立院校，签署协议几乎是必然选择。

目前，首批9所收到信函的高校已进入研究评估阶段，宾夕法尼亚大学、德克萨斯大学奥斯汀分校等公立院校已释放积极信号，可能率先签署协议；麻省理工、布朗大学等私立名校则态度谨慎，或在部分条款上与政府协商妥协。无论最终结果如何，高校招生政策向“标准化、低国际生比例”倾斜已是大概率事件，国际生申请的不确定性大幅增加。

留学生需做好两大应对准备：一是密切关注目标院校动态，通过院校官网、国际办公室邮件等渠道，及时了解是否签署协议及具体政策调整，避免申请方向偏离；二是多元化申请布局，不要局限于单一院校类型，可同时申请公立大学、私立文理学院、专业院校等不同梯队院校，分散政策变动风险。此外，建议提前了解院校资金来源结构，优先选择私人捐赠充足、对联邦资金依赖度低的院校，这类院校在招生政策上可能更具灵活性，受政府干预较小。对于计划申请科研导向专业的学生，还需关注院校科研经费是否受影响，避免入学后出现项目中断、资源短缺等问题。