在美国留学申请中，尤其是理工科硕士和博士申请中，我们经常能听到一个名词：套磁。
不少人会有疑问：套磁究竟是什么意思呢？为什么要套磁？什么人适合套磁？套磁信如何写......等一系列问题，那么今天我们来给大家具体解释一下。
▍“套磁”是什么意思？
“套磁”是留学申请的一个术语。指的是申请留学的同学们与自己梦校的教授通过邮件联系，并通过联系达到增加自己被录取和获得奖学金的机会。
而出现套磁的场景主要集中在申请研究型硕士和博士学位项目，以及部分授课型硕士申请中，但并非所有国家或学科的博士和研究型学位申请都需要进行套磁，这里可能还要根据不同学校、专业的情况进行调整（有些大学的学院会明确说明申请前无需套磁）。
“套磁”，也不是对所有的人都有用。通常来说，在美国留学申请中，使用“套磁”申请博士要比申请硕士有用，因为硕士是没有导师带的；申请理工科比文科有用，因为对于理工科的学生而言，所拿到的奖学金，其实就是教授的研究经费的一部分。
因此，与其说是学校给你发奖学金，不如说是教授给你发。与理工科不同，文商科的研究经费一般由院系决定，教授可以起到的作用非常有限，因此文商科套磁争取奖学金的概率并不大。
▍“套磁”对象有哪些?
套磁其实就是 “自荐”和“判断”的过程，通过自荐向教授推销自己，让对方能够提前知晓并了解你的情况，增加自己的曝光度；而判断，则是通过套磁获取一切与申请相关的信息，从而判断自己的选择是否合理。
套磁一般都是给教授发邮件，学校里的教授分为以下几种：
Professor(教授)：年纪一般比较大，看过的「套磁」信也是多如牛毛，而且已经形成了固定的招生习惯，一般如果他对你感兴趣的话，一天之内就会回信，在这种情况下，你希望很大。如果他迟迟不回的话，就代表你基本没戏了。
Associate professor(副教授)：处世灵活，要求又高，当然这种类型的教授水平也是很高的，自我表现得宜是关键。
Assistant Professor(助理教授)：助理教授一般都有启动资金，需要人干活，而且还没有形成固定的招生习惯，所以跟助理教授「套磁」成功的可能性相对比较大。
建议「套磁」排序为：招过本校学生的教授>助理教授>老教授>副教授。当然这只是就统计结果得出来的一般性排序，事实上大部分硕士生都是由助理教授带的，博士生就是由教授带的。此外，一定要找和自己研究方面相似或相同的教授，经历相似的更好。
▍什么样的学生适合"套磁”？
我们先来说说什么样的人不适合套磁。事实上，所有的人都应该尝试通过套磁来增大自己的录取几率。只是并不是每个人都能有效的利用这一手段。因此，我们先来看看哪些人套磁的作用不大。
1. 硬件非常出色或条件平平的同学
一类是在大学里好好学习，GPA如梦如幻，GRE和TOEFL也十分出彩，成为高GPA、高GRE、高TOEFL的学生，但可能这些同学没有怎么参加过科研和实习活动。对于这样的学生，如果时间上已经来不及弥补，建议也不要贸然“套磁”，免得弄巧成拙。只要申请的学校和项目科学合理，并且数量多，一般都可以收获到理想的结果。
另外一类同学则是硬件条件很普通，对专业领域的研究也不深。对于这样的同学，申请方式上要注重策略。到底是要保综合排名高，还是要优先专业排名，是没奖不行，还是自费也可以考虑。总之，要考虑清楚对于自己来说，什么最重要。就是一定要取舍，不要贪多求全。
2. 条件非常优秀的同学
对于这样的同学来说，申请比较轻松，只要找准目标学校递交材料，总会收获不少offer，套磁对这样的学生来说，就显得是多此一举了。
除此以外，其他的同学都应该考虑“套磁”。注意！这里的“套磁”不是为了给你直接带来offer，而是要通过“套磁”让自己明晰自己的专业领域和申请方向，为选校做好准备。
3. 什么时候适合"套磁”
这个问题其实因人而异。但总的来说有一个原则需要把握就是当你准备好的时候。如果你还在忙着准备各种考试，或者忙着参加科研或实习活动，可能在时间上也不合适。最好你能有学术的项目，而且对自己做的科研内容有了一定的理解，这样套磁的过程才能够和老师有话可谈。
如果你一切都已经准备妥当，对专业领域有一定的认识，开始套磁才是比较合适的。在这个过程中，你会对你已有的专业认识进行纠正，对专业方向有更清晰的把握。更重要的是，在和导师联系的过程中，你会对自己有一个准确的定位。
▍"套磁"信该怎样写？
对于这类问题，其实没有统一的模版，大家要在套磁信中写出自己的特色，避免模板化。主要考虑从以下角度来写：
1）先发一封邮件询问招生与否，再从回复的导师身上下功夫
第一封信就是你的正式套磁信。在信中，要说明写这封信的原因、你的专业背景、实验室背景、科研背景，你为何对他的研究项目感兴趣、你的背景是如何匹配导师的研究项目、你是否有希望在他的实验室完成你的研究生学习...
如果导师对你感兴趣，一般会回复你。如果导师因为各种客观原因不能考虑你的请求，他也会反馈。换句话说，一封有价值的套磁信才有被回复的价值，即便是否定的回复。
2）套磁信中应当附加哪些内容?
一篇真诚能证明你科研实力和兴趣的文书。一般附加这些资料，如：简历、研究计划、论文摘要，尽可能在文中凸显自己的亮点。比如，你有丰富的科研经历，对教授现阶段在做的课题非常了解，能够对其项目的推进起到帮助或贡献；或者，你的专业技能正好符合现阶段教授课题的需求，目前就需要某个画像的人来完成特定的工作；这点因人而异，自己根据情况准备就好。
要注意的是，不要在套磁信中出现一些与学术无关的话题，例如GPA、TOEFL/IELTS、GRE/GMAT等信息，要知道套磁的目的是告诉对方我很有学术实力和潜力。
3）套磁中的禁忌：
1.同一所学校的多位教授不要同时发送套磁信，毕竟这就跟你交往男女朋友一样，谁也不想自己的那个他/她脚踩多条船。
2.要给对方教授足够的时间反应，毕竟教授的工作都很忙，不是科研就是教学，频繁发邮件催绝对会引起对方的反感。
3.不要有任何会引起对方反感的语言，要注意表达技巧。
说了这么说，其实就是想告诉大家，套磁在一些特定的申请场景中的价值是非常大的，而哪些学校可以套磁，哪些学校不需要套磁则是需要你在筛选的环节中自行判断的（如果在海量的信息中无法准确判断，可以咨询我们的老师了解）。总而言之，如果你打算申请美国理工科硕士或者博士，那么请务必重视套磁这件事，它可能会给你带来意想不到的收获。