2026年1月，美国国土安全部（DHS）联合移民与海关执法局（ICE）SEVP发布最新合规通知，对F-1签证国际学生的校外兼职政策进行全面细化升级。未经许可擅自就业将直接导致签证撤销、强制离境，而CPT/OPT的申请流程、材料要求也出现重大变化。对于想通过兼职补贴生活费、积累工作经验的留学生来说，读懂新规、合规就业成为必备技能。
首先明确F-1签证下的合法兼职框架：仅分为校内工作（On-Campus Employment）与授权性实习项目（CPT/OPT）两类，无其他合法兼职渠道。校内工作的核心限制的是时长，注册学期期间每周不得超过20小时，假期可全职工作，但工作岗位必须属于学校内部，如校园图书馆、食堂、国际学生办公室等，严禁在校外企业以“校内合作”名义兼职。需要注意的是，即使是无报酬的志愿活动，若涉及“实质性工作内容”，如协助企业完成项目、处理业务等，也需获得相应授权，否则仍视为违规。
作为留学生积累专业经验的核心途径，CPT（Curricular Practical Training）的新规要求更为严格。核心前提是实习必须与专业直接相关，且必须列入课程大纲，成为毕业学分的一部分。申请时间上，学生须在入学满一年后才能提交申请，未满一年的新生无论何种情况都无法申请CPT。更关键的是，CPT累计使用时长超过12个月，将直接丧失OPT资格，这对计划毕业后留美工作的学生来说是致命影响。2026年起，申请CPT需提前60天向学校国际学生办公室（ISO）提交意向书，包含实习单位offer、课程关联证明、导师推荐信等材料，据多所公立大学联合发布的《2026年春季CPT处理周期通告》显示，当前审核周期已延长至3-4周，延误提交将直接影响实习签约。
OPT（Optional Practical Training）作为留学生毕业后留美的“生命线”，同样迎来流程变革。常规要求不变：本科毕业生可申请最长12个月的常规OPT，STEM专业（科学、技术、工程、数学）可延长至36个月。但申请渠道出现重大调整，2026年起USCIS要求所有OPT申请人必须提交电子版Form I-765，并通过myUSCIS账户跟踪审批状态，纸质提交将被直接拒收。申请窗口仍为毕业前90天至毕业后60天内，逾期视为自动放弃，无任何补救机会。
新规特别强调了几类高频违规行为及对应后果，留学生需重点规避。第一类是未获CPT从事带薪实习，无论实习时长、报酬多少，一旦被查处，将直接导致I-20终止、身份失效，不仅实习资格被取消，还可能影响后续学业。第二类是超时打工，校内工作每周超过20小时，哪怕是假期累计时长超标，也会被记录进入SEVIS系统，留下不良记录，影响后续签证续签、OPT申请。第三类是混淆“志愿者”与“有偿劳动”，任何形式的实物报酬，如免费住宿、餐券、交通补贴等，都将被视为收入，需获得工作授权，以“非正式协议”规避监管的行为已成为USCIS的重点查处对象。
结合新规要求，为留学生整理了两大实操建议。第一，建立“提前规划+材料清单”双保险机制。申请CPT/OPT前，先与国际学生办公室（ISO）顾问沟通，确认实习是否符合要求，再按照清单准备材料，包括Form I-20（需DSO签字更新）、实习offer、护照、签证复印件、SEVIS费用缴纳凭证等，确保材料齐全后再提交电子版申请。第二，使用工时追踪工具，记录每日工作时长，避免超时违规，同时留存实习协议、工作证明等材料，以备USCIS抽查。此外，建议选择正规企业实习，避免进入无资质的小型机构，这类机构往往是违规查处的重灾区。
据国际教育联盟调研数据显示，2025年有近30%的中国留学生因兼职违规面临身份危机，其中80%是因不了解政策细节导致。2026年新规实施后，审查力度进一步加大，合规意识成为留学生的必备素质。对于计划留美发展的学生来说，合理利用CPT/OPT积累经验、保持良好的合规记录，将为后续H-1B签证申请、职业移民奠定基础。