2025 年美国高校的 “隐形门槛” 让中国留学生措手不及：多所名校内部设定国际生比例上限，本科不超过 15%，单一国家学生不超过 5%，这一政策直接导致中国学生的录取率暴跌，不少申请者被迫调整申请策略。​
从执行情况来看，这一配额政策在不同院校的表现各异。藤校和顶尖文理学院的限制最为严格，威廉姆斯学院、阿默斯特学院等文理学院，中国学生比例被严格控制在 5% 以内，2025 年录取的中国本科生不足 10 人；加州大学系统将国际生比例从 18% 降至 15%，其中中国学生占比不超过 4%；密歇根大学、威斯康星大学等公立校虽未明确限制，但实际录取中也会刻意控制单国生源数量。​
数据显示，2025 学年美国高校国际学生总入学人数减少 7%，其中中国学生降幅达 12%，本科阶段尤为明显。一位申请康奈尔大学本科的国内学生表示，自己的标化和背景都达到录取标准，却收到拒信，招生官私下透露 “中国学生名额已满”。​
面对配额限制，留学生的转申策略逐渐走红。一是转向小众专业，比如东亚研究、环境政策等，这些专业的中国申请者较少，录取几率更高；二是选择公立校和地区性名校，比如俄亥俄州立大学、普渡大学，这类学校的国际生配额相对宽松；三是采用 “社区大学转学” 路径，先就读美国社区大学，再转入四年制大学，避开本科直申的配额竞争。​
此外，跨国家申请也成为新趋势。不少学生同步申请美国和加拿大、新加坡的院校，若美国申请失利，可无缝衔接其他国家的录取。某申请麻省理工学院的学生，在被拒后凭借相同的背景拿到多伦多大学的录取，还获得了奖学金。需要注意的是，转申其他国家需提前了解申请要求，比如加拿大的语言成绩、新加坡的面试流程等。